CMC หรือคาร์บอกซีเมทิลเซลลูโลสเป็นส่วนประกอบอาหารที่ใช้กันทั่วไปซึ่งทำหน้าที่เป็นสารทำให้ข้น อิมัลซิไฟเออร์ และสารทำให้คงตัวเป็นโพลิเมอร์ประจุลบที่ละลายน้ำได้ซึ่งได้มาจากเซลลูโลส ซึ่งเป็นโพลิเมอร์ธรรมชาติที่พบในผนังเซลล์ของพืชCMC ผลิตขึ้นโดยการดัดแปรทางเคมีของเซลลูโลสโดยใช้กระบวนการคาร์บอกซีเมทิลเลชัน ซึ่งนำหมู่คาร์บอกซีเมทิล (-CH2COOH) เข้าไปในโมเลกุลเซลลูโลส

CMC ถูกใช้อย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมอาหารในฐานะสารเพิ่มความข้นเนื่องจากมีคุณสมบัติในการจับตัวกับน้ำได้ดีเยี่ยม และสามารถสร้างโครงสร้างคล้ายเจลที่เสถียรเมื่อเติมลงในน้ำนอกจากนี้ยังใช้เป็นสารเพิ่มความคงตัวเพื่อป้องกันไม่ให้อิมัลชันและสารแขวนลอยแยกออกจากกัน และเป็นสารยึดเกาะเพื่อปรับปรุงเนื้อสัมผัสและคุณภาพของอาหารแปรรูป

คุณสมบัติในการเพิ่มความข้นของ CMC เกิดจากความสามารถในการสร้างโครงสร้างคล้ายเจลเมื่อสัมผัสกับน้ำเมื่อเติม CMC ลงในน้ำ มันจะให้ความชุ่มชื้นและพองตัวกลายเป็นสารละลายหนืดความหนืดของสารละลายขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของ CMC และระดับของการแทนที่ ซึ่งเป็นการวัดจำนวนหมู่คาร์บอกซีเมทิลที่ติดอยู่กับโมเลกุลเซลลูโลสยิ่งความเข้มข้นของ CMC สูงขึ้นและระดับการแทนที่สูงขึ้นเท่าใด สารละลายก็จะยิ่งข้นมากขึ้นเท่านั้น

คุณสมบัติเพิ่มความข้นของ CMC ทำให้เป็นส่วนผสมที่เหมาะสำหรับใช้ในผลิตภัณฑ์อาหารหลากหลายประเภท รวมถึงซอส น้ำสลัด ซุป และขนมอบในซอสและน้ำสลัด CMC ช่วยปรับปรุงเนื้อสัมผัสและความคงตัวของผลิตภัณฑ์ ป้องกันไม่ให้แยกชั้นหรือกลายเป็นน้ำในซุปและสตูว์ CMC ช่วยให้น้ำซุปข้นขึ้น ทำให้ได้เนื้อสัมผัสที่เข้มข้นและเข้มข้นในขนมอบ CMC สามารถใช้เป็นครีมนวดแป้งเพื่อปรับปรุงเนื้อสัมผัสและอายุการเก็บรักษาของผลิตภัณฑ์

ข้อดีอย่างหนึ่งของการใช้ CMC เป็นสารเพิ่มความข้นคือเป็นส่วนผสมจากธรรมชาติที่ได้จากทรัพยากรหมุนเวียนCMC ไม่เหมือนกับสารเพิ่มความข้นสังเคราะห์ เช่น แซนแทนกัมหรือกัวร์กัม CMC ไม่ได้ผลิตโดยใช้ปิโตรเคมีและสามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพทำให้เป็นตัวเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นสำหรับผู้ผลิตอาหาร

CMC ยังเป็นส่วนผสมอเนกประสงค์ที่สามารถใช้ร่วมกับสารเพิ่มความข้นและสารเพิ่มความคงตัวอื่นๆ เพื่อให้ได้คุณสมบัติการทำงานเฉพาะตัวอย่างเช่น สามารถใช้ CMC ร่วมกับแซนแทนกัมเพื่อปรับปรุงเนื้อสัมผัสและความคงตัวของน้ำสลัดไขมันต่ำในกรณีนี้ CMC ช่วยทำให้น้ำสลัดข้นขึ้นและป้องกันไม่ให้แยกออกจากกัน ในขณะที่แซนแทนกัมจะเพิ่มเนื้อครีมที่เนียนละเอียด

นอกจากคุณสมบัติในการทำให้ข้นแล้ว CMC ยังใช้เป็นอิมัลซิไฟเออร์และสารทำให้คงตัวในผลิตภัณฑ์อาหารหลากหลายประเภทเมื่อเติมลงในน้ำมันและน้ำ CMC สามารถช่วยให้อิมัลชันมีความเสถียร ป้องกันไม่ให้น้ำมันและน้ำแยกออกจากกันทำให้เป็นส่วนผสมที่เหมาะสำหรับน้ำสลัด มายองเนส และอิมัลชันแบบน้ำมันในน้ำอื่นๆ

CMC ยังใช้เป็นสารเพิ่มความคงตัวในผลิตภัณฑ์หลากหลายประเภท เช่น ไอศกรีม ผลิตภัณฑ์จากนม และเครื่องดื่มในไอศกรีม CMC ช่วยป้องกันการก่อตัวของผลึกน้ำแข็ง ซึ่งอาจส่งผลให้เนื้อสัมผัสแข็งและเป็นน้ำแข็งในผลิตภัณฑ์นม CMC ช่วยปรับปรุงเนื้อสัมผัสและความคงตัวของผลิตภัณฑ์ ป้องกันไม่ให้แยกชั้นหรือกลายเป็นน้ำในเครื่องดื่ม สามารถใช้ CMC เพื่อปรับปรุงความรู้สึกในปากและเนื้อสัมผัสของผลิตภัณฑ์ ทำให้ได้เนื้อครีมที่เนียนสม่ำเสมอ

ประโยชน์หลักประการหนึ่งของการใช้ CMC เป็นอิมัลซิไฟเออร์และสารทำให้คงตัวคือสามารถช่วยลดปริมาณของส่วนผสมอื่นๆ เช่น ไขมันและน้ำตาล ซึ่งจำเป็นเพื่อให้ได้เนื้อสัมผัสที่ต้องการและความคงตัวของผลิตภัณฑ์สิ่งนี้สามารถเป็นประโยชน์สำหรับผู้ผลิตที่ต้องการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ดีต่อสุขภาพหรือแคลอรี่ต่ำโดยไม่กระทบต่อรสชาติและเนื้อสัมผัส