CMC, ou carboximetilcelulose, é um ingrediente alimentar comumente usado que atua como espessante, emulsificante e estabilizador.É um polímero aniônico solúvel em água derivado da celulose, que é um polímero natural encontrado nas paredes celulares das plantas.A CMC é produzida pela modificação química da celulose pelo processo de carboximetilação, no qual grupos carboximetil (-CH2COOH) são introduzidos na molécula de celulose.

O CMC é amplamente utilizado na indústria alimentícia como agente espessante porque possui excelentes propriedades de ligação à água e pode formar uma estrutura semelhante a um gel estável quando adicionado à água.Também é usado como estabilizador para evitar a separação de emulsões e suspensões e como aglutinante para melhorar a textura e a qualidade dos alimentos processados.

As propriedades de espessamento do CMC são devidas à sua capacidade de formar uma estrutura semelhante a um gel quando entra em contato com a água.Quando o CMC é adicionado à água, ele se hidrata e incha, formando uma solução viscosa.A viscosidade da solução depende da concentração de CMC e do grau de substituição, que é uma medida do número de grupos carboximetil ligados à molécula de celulose.Quanto maior a concentração de CMC e maior o grau de substituição, mais espessa será a solução.

As propriedades espessantes do CMC o tornam um ingrediente ideal para uso em uma ampla variedade de produtos alimentícios, incluindo molhos, temperos, sopas e assados.Em molhos e condimentos, o CMC ajuda a melhorar a textura e a estabilidade do produto, evitando que se separe ou fique aguado.Em sopas e ensopados, o CMC ajuda a engrossar o caldo, dando-lhe uma textura rica e saudável.Em produtos de panificação, o CMC pode ser usado como condicionador de massa para melhorar a textura e o prazo de validade do produto.

Uma das vantagens de usar o CMC como espessante é que é um ingrediente natural derivado de recursos renováveis.Ao contrário dos espessantes sintéticos, como goma xantana ou goma guar, o CMC não é produzido com produtos petroquímicos e é biodegradável.Isso o torna uma opção mais ecológica para os fabricantes de alimentos.

O CMC também é um ingrediente versátil que pode ser usado em combinação com outros espessantes e estabilizadores para obter propriedades funcionais específicas.Por exemplo, CMC pode ser usado em combinação com goma xantana para melhorar a textura e a estabilidade de molhos para salada com baixo teor de gordura.Nesse caso, o CMC ajuda a engrossar o curativo e evita que ele se desfaça, enquanto a goma xantana confere uma textura suave e cremosa.

Além de suas propriedades espessantes, o CMC também é usado como emulsificante e estabilizador em uma ampla gama de produtos alimentícios.Quando adicionado ao óleo e à água, o CMC pode ajudar a estabilizar a emulsão, evitando que o óleo e a água se separem.Isso o torna um ingrediente ideal para uso em molhos de salada, maionese e outras emulsões de óleo em água.

O CMC também é usado como estabilizador em uma ampla gama de produtos, incluindo sorvetes, laticínios e bebidas.No sorvete, o CMC ajuda a prevenir a formação de cristais de gelo, o que pode resultar em uma textura áspera e gelada.Em laticínios, o CMC ajuda a melhorar a textura e a estabilidade do produto, evitando que se separe ou fique aguado.Em bebidas, o CMC pode ser usado para melhorar o paladar e a textura do produto, conferindo-lhe uma consistência suave e cremosa.

Um dos principais benefícios do uso do CMC como emulsificante e estabilizador é que ele pode ajudar a reduzir a quantidade de outros ingredientes, como gordura e açúcar, necessários para obter a textura e a estabilidade desejadas do produto.Isso pode ser benéfico para os fabricantes que procuram criar produtos mais saudáveis ​​ou com menos calorias sem comprometer o sabor e a textura.