A HPMC vagy a hidroxipropil-metil-cellulóz nem felületaktív anyag a kifejezés legszorosabb értelmében.A felületaktív anyagok olyan molekulák, amelyek hidrofil (vízszerető) és hidrofób (vízlepergető) végekkel is rendelkeznek, és két nem elegyedő folyadék vagy egy folyadék és szilárd anyag közötti felületi feszültség csökkentésére szolgálnak.A felületaktív anyagokat általában számos iparágban használják, többek között tisztítószereket, testápolási termékeket és gyógyszereket.

Másrészről a HPMC egy cellulóz alapú polimer, amelyet számos alkalmazásban használnak, többek között gyógyszerekben, élelmiszerekben és testápolási termékekben.A HPMC-t a cellulóz kémiai módosításával állítják elő, amely a növényekben található természetes polimer.Pontosabban, a HPMC-t úgy állítják elő, hogy a cellulózban lévő hidroxilcsoportok egy részét metil- vagy hidroxi-propil-csoportokkal helyettesítik.A kapott polimer vízoldható, és egyéb funkciók mellett sűrítőként, kötőanyagként, emulgeálószerként és stabilizátorként is használható.

Annak ellenére, hogy a HPMC nem felületaktív anyag, bizonyos alkalmazásokban felületaktív anyaghoz hasonló tulajdonságokat mutathat.Például a HPMC felhasználható emulziók stabilizálására, amelyek két egymással nem elegyedő folyadék keverékei, védőréteget képezve az egyik folyadék cseppjei körül a másik folyadékban.Ez a réteg megakadályozhatja, hogy a cseppek összeforrjanak és elválódjanak a keverék többi részétől.Ily módon a HPMC emulgeálószerként működhet, amely egyfajta felületaktív anyag.

Ezenkívül a HPMC felhasználható a víz felületi feszültségének csökkentésére, amely a felületaktív anyagok tulajdonsága.Például a HPMC használható bevonatként szilárd felületeken, hogy azok hidrofilebbé váljanak, ami növelheti nedvesítő tulajdonságaikat.Ebben az alkalmazásban a HPMC csökkentheti a víz felületi feszültségét a bevont felületen, ami javíthatja a folyadékok vagy szilárd anyagok felülethez való tapadását.

Összességében, bár a HPMC nem felületaktív anyag a kifejezés legszorosabb értelmében, bizonyos alkalmazásokban felületaktív anyaghoz hasonló tulajdonságokat mutathat.A HPMC egy sokoldalú polimer, amely számos iparágban felhasználható, és egyedülálló tulajdonságai miatt számos készítmény értékes összetevője.