Història de la producció i investigació dels èters de cel·lulosa

Els èters de cel·lulosa tenen una llarga història de producció i investigació, que es remunta a finals del segle XIX.El primer èter de cel·lulosa, l'etilcel·lulosa, va ser desenvolupat a la dècada de 1860 pel químic britànic Alexander Parkes.A principis del 1900, el químic alemany Arthur Eichengrün va desenvolupar un altre èter de cel·lulosa, la metilcel·lulosa.

Durant el segle XX, la producció i la investigació d'èters de cel·lulosa es van expandir significativament.A la dècada de 1920, la carboximetil cel·lulosa (CMC) es va desenvolupar com un èter de cel·lulosa soluble en aigua.Això va ser seguit pel desenvolupament de la hidroxietilcel·lulosa (HEC) a la dècada de 1930, i la hidroxipropilmetilcel·lulosa (HPMC) als anys 1950.Aquests èters de cel·lulosa s'utilitzen àmpliament avui en dia en diverses indústries, com ara l'alimentació, la farmacèutica, la cosmètica i la construcció.

A la indústria alimentària, els èters de cel·lulosa s'utilitzen com a espessidors, emulsionants i estabilitzadors.S'utilitzen habitualment en productes com ara amaniments d'amanides, gelats i productes de forn.A la indústria farmacèutica, els èters de cel·lulosa s'utilitzen com a aglutinants, desintegrants i agents de recobriment en comprimits i càpsules.A la indústria cosmètica s'utilitzen com a espessidors i emulsionants en cremes i locions.A la indústria de la construcció, els èters de cel·lulosa s'utilitzen com a agents de retenció d'aigua i potenciadors de la treballabilitat en el ciment i el morter.

La investigació sobre èters de cel·lulosa continua fins als nostres dies, centrada en el desenvolupament d'èters de cel·lulosa nous i millorats amb propietats i funcionalitats millorades.Els avenços tecnològics han donat lloc al desenvolupament de nous mètodes per produir èters de cel·lulosa, com ara la modificació enzimàtica i la modificació química mitjançant dissolvents verds.S'espera que la investigació i el desenvolupament en curs d'èters de cel·lulosa condueixin a noves aplicacions i mercats per a aquests materials versàtils en els propers anys.