Eter hydroksyetylocelulozy

Eter hydroksyetylocelulozy jest niejonowym, rozpuszczalnym w wodzie polimerem, rozpuszczalnym zarówno w wodzie gorącej, jak i zimnej.Eter hydroksyetylocelulozy ma szeroki zakres lepkości, a wszystkie roztwory wodne są nienewtonowskie.

Eter hydroksyetylocelulozy posiada bardzo dobre właściwości nawilżające.Jego wodny roztwór jest gładki i jednolity, o dobrej płynności i wyrównaniu

Poniżej znajduje się idealny wzór struktury molekularnej eteru hydroksyetylocelulozy:

N = stopień agregacji

Na każdej jednostce anhydroglukozy w celulozie znajdują się trzy grupy hydroksylowe, które traktuje się zasadą w wodnym roztworze wodorotlenku sodu w celu otrzymania soli sodowej celulozy, a następnie poddaje się reakcji eteryfikacji tlenkiem etylenu z wytworzeniem eteru hydroksyetylocelulozy.W procesie syntezy HEC tlenek etylenu może nie tylko zastąpić grupy hydroksylowe celulozy, ale także poddać się reakcji polimeryzacji łańcuchowej z grupami hydroksylowymi w podstawionych grupach.