La cel·lulosa fa referència a un grup de materials derivats de la cel·lulosa, que és el polímer orgànic més abundant a la Terra i un component important de les parets cel·lulars de les plantes.La cel·lulosa és un polisacàrid lineal compost per unitats de glucosa repetides unides entre si per enllaços glicosídics β(1→4).

Els materials cel·lulòsics es poden classificar a grans trets en dues categories: naturals i sintètics.

Cel·lulosa natural:

1. Pasta de fusta: derivada de fibres de fusta, la pasta de fusta és una font principal de cel·lulosa utilitzada en diverses indústries, com ara la fabricació de paper, tèxtils i construcció.
2. Cotó: les fibres de cotó, obtingudes a partir dels pèls de llavors de la planta del cotó, consisteixen gairebé en la seva totalitat en cel·lulosa.El cotó s'utilitza àmpliament en la producció tèxtil per la seva suavitat, transpirabilitat i absorció.
3. Cànem: les fibres de cànem, extretes de les tiges de la planta de cànem, contenen cel·lulosa i s'utilitzen en tèxtils, fabricació de paper i materials compostos.
4. Bambú: les fibres de bambú, procedents de la polpa de les plantes de bambú, són riques en cel·lulosa i s'utilitzen en la fabricació tèxtil, així com en la producció de paper i materials de construcció.

Cel·lulòsics sintètics:

1. Cel·lulosa regenerada: produïda mitjançant la dissolució de la cel·lulosa en un dissolvent, com l'hidròxid de cupramoni o la viscosa, seguida de l'extrusió en un bany de coagulació.Els materials de cel·lulosa regenerada inclouen raió viscosa, lyocell (Tencel) i acetat de cel·lulosa.
2. Èsters de cel·lulosa: Derivats de cel·lulosa modificats químicament obtinguts per reaccions d'esterificació amb diversos àcids.Els èsters de cel·lulosa comuns inclouen l'acetat de cel·lulosa, el nitrat de cel·lulosa (cel·luloide) i l'acetat butirat de cel·lulosa.Aquests materials troben aplicacions en la producció de pel·lícules, recobriments i plàstics.

Aplicacions de la cel·lulosa:

1. Tèxtils: les fibres cel·lulòsiques, tant naturals (per exemple, cotó, cànem) com regenerades (per exemple, raió viscosa, lyocell), s'utilitzen àmpliament en la fabricació tèxtil de roba, tèxtils per a la llar i teixits industrials.
2. Paper i embalatge: la pasta de fusta, derivada de fonts cel·lulòsiques, serveix com a matèria primera primària per a la fabricació de paper i els materials d'embalatge.Les fibres cel·lulòsiques proporcionen resistència, absorbència i imprimibilitat als productes de paper.
3. Materials de construcció: els materials cel·lulòsics, com la fusta i el bambú, s'utilitzen en la construcció de components estructurals (per exemple, marcs de fusta, fusta contraxapada) i acabats decoratius (per exemple, terres de fusta dura, panells de bambú).
4. Productes per a la cura personal: els materials a base de cel·lulosa s'utilitzen en productes de cura personal, incloses tovalloletes, mocadors i productes d'higiene absorbents, a causa de la seva suavitat, força i biodegradabilitat.
5. Aliments i productes farmacèutics: els derivats de la cel·lulosa, com la cel·lulosa microcristal·lina i la carboximetilcel·lulosa, s'utilitzen com a excipients en formulacions alimentàries i farmacèutiques per les seves propietats espessidores, estabilitzadores i lligants.

Avantatges de la cel·lulosa:

1. Renovables i biodegradables: els materials cel·lulòsics es deriven de fonts vegetals renovables i són biodegradables, la qual cosa els converteix en alternatives ambientalment sostenibles als polímers sintètics.
2. Versatilitat: la cel·lulosa presenta una àmplia gamma de propietats i funcionalitats, que permeten aplicacions diverses en diferents indústries, des de tèxtils fins a productes farmacèutics.
3. Disponibilitat: la cel·lulosa és abundant a la natura, amb fonts que van des de la fusta i el cotó fins al bambú i el cànem, assegurant un subministrament constant i fiable per a ús industrial.
4. Biocompatibilitat: molts materials cel·lulòsics són biocompatibles i no tòxics, el que els fa aptes per al seu ús en aplicacions alimentàries, farmacèutiques i mèdiques.

En resum, la cel·lulòsica engloba una àmplia gamma de materials derivats de la cel·lulosa, oferint versatilitat, sostenibilitat i biocompatibilitat en una àmplia gamma d'aplicacions en indústries com ara tèxtils, fabricació de paper, construcció, cura personal i cura de la salut.