CMC, ose karboksimetilceluloza, është një përbërës ushqimor i përdorur zakonisht që vepron si trashës, emulsifikues dhe stabilizues. Është një polimer anionik i tretshëm në ujë, i nxjerrë nga celuloza, e cila është një polimer natyror që gjendet në muret qelizore të bimëve. CMC prodhohet nga modifikimi kimik i celulozës duke përdorur procesin e karboksimetilimit, në të cilin grupet karboksimetil (-CH2COOH) futen në molekulën e celulozës.

CMC përdoret gjerësisht në industrinë ushqimore si një agjent trashës sepse ka veti të shkëlqyera për lidhjen e ujit dhe mund të formojë një strukturë të qëndrueshme si xhel kur shtohet në ujë. Përdoret gjithashtu si stabilizues për të parandaluar ndarjen e emulsioneve dhe pezullimeve, dhe si një lidhës për të përmirësuar strukturën dhe cilësinë e ushqimeve të përpunuara.

Vetitë trashëse të CMC-së janë për shkak të aftësisë së saj për të formuar një strukturë të ngjashme me xhel kur bie në kontakt me ujin. Kur CMC i shtohet ujit, ajo hidratohet dhe fryhet, duke formuar një tretësirë ​​viskoze. Viskoziteti i tretësirës varet nga përqendrimi i CMC-së dhe shkalla e zëvendësimit, e cila është një masë e numrit të grupeve karboksimetil të bashkangjitura në molekulën e celulozës. Sa më i lartë të jetë përqendrimi i CMC-së dhe sa më e lartë shkalla e zëvendësimit, aq më e trashë do të jetë tretësira.

Vetitë trashëse të CMC-së e bëjnë atë një përbërës ideal për përdorim në një gamë të gjerë produktesh ushqimore, duke përfshirë salcat, salcat, supat dhe produktet e pjekura. Në salca dhe salca, CMC ndihmon në përmirësimin e strukturës dhe stabilitetit të produktit, duke parandaluar ndarjen ose ujshmërinë e tij. Në supa dhe gjellë, CMC ndihmon në trashjen e lëngut të mishit, duke i dhënë asaj një strukturë të pasur dhe të shijshme. Në produktet e pjekura, CMC mund të përdoret si një kondicioner brumi për të përmirësuar strukturën dhe afatin e ruajtjes së produktit.

Një nga avantazhet e përdorimit të CMC si trashës është se është një përbërës natyral i nxjerrë nga burime të rinovueshme. Ndryshe nga trashësuesit sintetikë, siç është goma ksantan ose goma guar, CMC nuk prodhohet duke përdorur petrokimikate dhe është biodegradues. Kjo e bën atë një mundësi më miqësore me mjedisin për prodhuesit e ushqimit.

CMC është gjithashtu një përbërës i gjithanshëm që mund të përdoret në kombinim me trashësues dhe stabilizues të tjerë për të arritur veti specifike funksionale. Për shembull, CMC mund të përdoret në kombinim me gomën ksantan për të përmirësuar strukturën dhe qëndrueshmërinë e salcave të sallatës me pak yndyrë. Në këtë rast, CMC ndihmon në trashjen e salcës dhe parandalimin e ndarjes së saj, ndërsa goma ksantan shton një strukturë të lëmuar dhe kremoze.

Përveç vetive të tij trashësuese, CMC përdoret gjithashtu si emulsifikues dhe stabilizues në një gamë të gjerë produktesh ushqimore. Kur shtohet në vaj dhe ujë, CMC mund të ndihmojë në stabilizimin e emulsionit, duke parandaluar ndarjen e vajit dhe ujit. Kjo e bën atë një përbërës ideal për përdorim në salcat e sallatave, majonezën dhe emulsione të tjera vaj-në-ujë.

CMC përdoret gjithashtu si stabilizues në një gamë të gjerë produktesh, duke përfshirë akulloren, produktet e qumështit dhe pijet. Në akullore, CMC ndihmon në parandalimin e formimit të kristaleve të akullit, i cili mund të rezultojë në një strukturë të ashpër dhe të akullt. Në produktet e qumështit, CMC ndihmon në përmirësimin e strukturës dhe stabilitetit të produktit, duke e parandaluar atë të ndahet ose të bëhet i holluar me ujë. Në pije, CMC mund të përdoret për të përmirësuar ndjesinë në gojë dhe strukturën e produktit, duke i dhënë atij një qëndrueshmëri të lëmuar dhe kremoze.

Një nga përfitimet kryesore të përdorimit të CMC si emulsifikues dhe stabilizues është se mund të ndihmojë në uljen e sasisë së përbërësve të tjerë, siç janë yndyra dhe sheqeri, që kërkohen për të arritur strukturën dhe stabilitetin e dëshiruar të produktit. Kjo mund të jetë e dobishme për prodhuesit që kërkojnë të krijojnë produkte më të shëndetshme ose me më pak kalori pa bërë kompromis me shijen dhe strukturën.