CMC, edo karboximetil zelulosa, ohiko elikagai-osagai bat da, loditzaile, emultsionatzaile eta egonkortzaile gisa jokatzen duena. Zelulosatik eratorritako polimero anioniko uretan disolbagarria da, landare-zelulen paretetan aurkitzen dena. CMC zelulosa karboximetilazio prozesua erabiliz ekoizten da, non karboximetil taldeak (-CH2COOH) zelulosa molekulan sartzen diren.

CMC oso erabilia da elikagaien industrian loditzeko agente gisa, ura atxikitzeko propietate bikainak dituelako eta urari gehitzean gel itxurako egitura egonkorra sor dezakeelako. Emultsioak eta esekidurak bereiztea saihesteko egonkortzaile gisa ere erabiltzen da, eta prozesatutako elikagaien ehundura eta kalitatea hobetzeko aglutinatzaile gisa.

CMC-ren loditzeko propietateak urarekin kontaktuan jartzean gel itxurako egitura bat sortzeko duen gaitasunari zor zaizkio. CMC urari gehitzen zaionean, hidratatu eta puztu egiten da, disoluzio likatsu bat sortuz. Disoluzioaren biskositatea CMC-ren kontzentrazioaren eta ordezkapen-mailaren araberakoa da, eta hori zelulosa molekulari lotutako karboximetil taldeen kopuruaren neurria da. Zenbat eta handiagoa izan CMC-ren kontzentrazioa eta zenbat eta handiagoa izan ordezkapen-maila, orduan eta lodiagoa izango da disoluzioa.

CMC-ren loditzeko propietateek osagai aproposa bihurtzen dute elikagai-produktu sorta zabal batean erabiltzeko, besteak beste, saltsetan, ongailuetan, zopetan eta labean egindako produktuetan. Saltsetan eta ongailuetan, CMC-k produktuaren ehundura eta egonkortasuna hobetzen laguntzen du, bereiztea edo urtsu bihurtzea eragotziz. Zopa eta gisatuetan, CMC-k salda loditzen laguntzen du, ehundura aberats eta oparoa emanez. Labean egindako produktuetan, CMC ore-egokitzaile gisa erabil daiteke produktuaren ehundura eta iraupena hobetzeko.

CMC loditzaile gisa erabiltzearen abantailetako bat baliabide berriztagarrietatik eratorritako osagai naturala dela da. Loditzaile sintetikoak, hala nola xantano goma edo guar goma, ez bezala, CMC ez da produktu petrokimikoekin ekoizten eta biodegradagarria da. Horrek aukera ekologikoagoa bihurtzen du elikagai-fabrikatzaileentzat.

CMC osagai polifazetikoa da, beste loditzaile eta egonkortzaile batzuekin batera erabil daitekeena propietate funtzional espezifikoak lortzeko. Adibidez, CMC xantano gomarekin batera erabil daiteke entsalada-saltsaren ehundura eta egonkortasuna hobetzeko gantz gutxiko saltsen ehundura eta egonkortasuna hobetzeko. Kasu honetan, CMC-k saltsa loditzen eta bereiztea eragozten laguntzen du, xantano gomak, berriz, ehundura leun eta krematsua ematen dion bitartean.

Loditzeko propietateez gain, CMC emultsionatzaile eta egonkortzaile gisa ere erabiltzen da elikagai-produktu ugaritan. Olioari eta urari gehitzen zaionean, CMC-k emultsioa egonkortzen lagun dezake, olioa eta ura bereiztea eragotziz. Horrek entsalada-saltsetan, maionesan eta beste olio-ur emultsio batzuetan erabiltzeko osagai aproposa bihurtzen du.

CMC egonkortzaile gisa ere erabiltzen da produktu sorta zabal batean, besteak beste, izozkietan, esnekietan eta edarietan. Izozkian, CMC-k izotz kristalen eraketa saihesten laguntzen du, eta horrek testura pikortsu eta izoztua eman dezake. Esnekietan, CMC-k produktuaren testura eta egonkortasuna hobetzen laguntzen du, bereiztea edo urtsu bihurtzea eragotziz. Edarietan, CMC erabil daiteke produktuaren aho-sentsazioa eta testura hobetzeko, testura leun eta krematsua emanez.

CMC emultsionatzaile eta egonkortzaile gisa erabiltzearen abantaila nagusietako bat da produktuaren ehundura eta egonkortasun nahi den lortzeko beharrezkoak diren beste osagaien kopurua murrizten lagun dezakeela, hala nola gantza eta azukrea. Hori onuragarria izan daiteke zaporea eta ehundura arriskuan jarri gabe produktu osasuntsuagoak edo kaloria gutxiagokoak sortu nahi dituzten fabrikatzaileentzat.